HISTORIA DE MICROSOFT WORD
EL INICIO (1975):
La compañía fue fundada en 1975 por William H. Gates III y Paul Allen. Ambos
se habían conocido durante su época de estudiantes por su afición común a
programar con la computadora PDP-10 de Digital Equipment Corporation.
En ese año, la revista Popular Electronics dedicó su portada y un artículo al
Altair 8800, la primera computadora personal. El artículo animó a Gates y Allen
a desarrollar la primera versión del lenguaje de programación BASIC para el
equipo Altair. Le compraron la licencia de este software a Micro Instrumentation
and Telemetry Systems (MITS), la empresa fabricante del Altair, y fundaron
Microsoft (originalmente Micro-soft) en Albuquerque, Nuevo México, con el objeto
de desarrollar versiones de BASIC para otras compañías del sector. Apple
Computer, fabricante del equipo Apple II, Commodore, fabricante del PET, y Tandy
Corporation, fabricante del equipo Radio Shack TRS-80, todas ellas compañías
creadas por aquel entonces, fueron los primeros clientes de Microsoft. En 1977
Microsoft lanzó al mercado su segundo producto, Microsoft FORTRAN, otro lenguaje
de programación, y pronto sacó versiones del lenguaje BASIC para los
microprocesadores 8080 y 8086.
En 1979 Gates y Allen trasladaron la compañía a Bellevue, Washington, muy
cerca de Seattle, la ciudad donde ambos nacieron. El traslado a Redmond, muy
próximo a Bellevue, se produjo en 1986.
El primer sistema operativo de la compañía que lanzó al público fue una
variante de Unix en el año 80. Adquirido de AT&T a través de una licencia de
distribución, Microsoft le apodó Xenix, y alquiló la empresa Santa Cruz
Operation para adaptar su sistema operativo a importantes plataformas. En esta
variante del Unix llegó la primera versión del procesador de textos de
Microsoft, Microsoft Word. La aplicación originalmente llamada “Multi-Tool
Word”” llegó a hacer notable su eslogán de “lo qué usted ve es lo que usted
consigue”, o WYSIWYG. Word era también la primera aplicación con características
tales como la capacidad de escribir el texto en negrilla. Fue lanzado primero en
la primavera de 1983, y las copias libres de la demo fueron vendidas con la
revista PC World, siendo el primer programa en ser distribuido en disco con una
revista. Sin embargo, Xenix nunca fue vendido a los usuarios finales
directamente aunque fue licenciado como muchos software OEM para la venta. Pero
a mediados de los años ochenta Microsoft había salido del negocio del Unix
enteramente.
1980-1989:
En 1980 IBM contrató a Microsoft para escribir el sistema operativo del IBM
PC, que saldría al mercado al año siguiente. Presionada por el poco tiempo
disponible, Microsoft compró QDOS (Quick and Dirty Operating System) a Tim
Paterson, un programador de Seattle, por 50.000 dólares y le cambió el nombre a
MS-DOS. El contrato firmado con IBM permitía a Microsoft vender este sistema
operativo a otras compañías. En 1984 Microsoft había otorgado licencias de
MS-DOS a 200 fabricantes de equipos informáticos y, así, este sistema operativo
se convirtió en el más utilizado para PC, lo que permitió a Microsoft crecer
vertiginosamente en la década de 1980.
En febrero de 1981 se cargó por primera vez una versión del MS-DOS en una
IBM, y aunque estaba repleta de errores salió a la venta en julio.
En 1982 salió al mercado Multiplan, un programa de hoja de cálculo, y el año
siguiente se puso a la venta el procesador de textos demonimado Microsoft Word.
Microsoft fue una de las primeras compañías del sector que se dedico desarrollar
aplicaciones para Macintosh, una computadora personal creada por Apple Computer,
obteniendo grandes éxitos de venta de programas para Macintosh como Word, Excel
y Works.
Alrededor de 1983, en colaboración con numerosas compañías, Microsoft creó un
sistema para el ordenador personal, MSX, que tuvo su propia versión del sistema
operativo DOS, titulado MSX-DOS. Más adelante, el mercado se inundó de clones de
PC IBM después de que Columbia Data Products reprodujera con éxito la BIOS de
IBM, seguido rápidamente de Eagle Computer y Compaq. La venta conjunta con IBM
permitió que Microsoft tuviera el control de su propio derivado de QDOS, MS-DOS,
y con la comercialización agresiva del sistema operativo a los fabricantes de
clones de IBM-PC Microsoft paso de pequeño vendedor a uno de los vendedores
principales de software en la industria del ordenador personal, junto con la
copia del ratón de Apple Computer el 2 de mayo de 1983. El ratón se utiliza para
mover rápidamente o cambiar la posición de un cursor en la pantalla. Dos botones
para seleccionar alternativas de decisión o los comandos de la pantalla.
Microsoft continuó ampliando su línea de productos en otros mercados. Esta
ampliación incluyó Microsoft Press, una división que publicaba libros,
inaugurada el 11 de julio del mismo año, que debutó con dos títulos: “Explorando
el ordenador personal de IBM PC” de Peter Norton, y “El libro del Apple
Macintosh” de Cary Lu.
El 20 de noviembre Microsoft lanzó su primera versión final de Microsoft
Windows, originalmente una extensión gráfica de su sistema operativo MS-DOS. En
agosto, Microsoft e IBM conjuntamente desarrollaron un sistema operativo
diferente llamado OS/2. OS/2 fue comercializado en conexión con el nuevo
hardware diseñado por IBM, el PS/2.
Mientras tanto, Microsoft empezó a introducir sus productos de ofimática más
importantes. Microsoft Works, un programa ofimático integrado en el cual se
integraban las funciones típicas de un procesador de textos, una hoja de
cálculo, un sistema de base de datos y otras aplicaciones ofimáticas, se lanzó
en su primera versión como una aplicación para el Apple Macintosh a finales de
1986. Microsoft Works llegaría a ser después con otros productos Microsoft
incluidos Word y Microsoft Bookshelf una colección de referencia introducida en
1987 y que fue el primer producto de la compañía en CD. Después, el 8 de agosto
de 1989, Microsoft lanzó uno de sus productos más importantes, Microsoft Office.
Distinto a Microsoft Works, Microsoft Office fue una suite de productos
ofimáticos separados, como Word, Excel y otros. Mientras Microsoft Word y
Microsoft Office fueron desarrollados internamente, Microsoft continuó su
reposicionamiento de productos con otras compañías, como SQL Server el 13 de
junio de 1988, un sistema administrador de bases de datos relacionales para
compañías basado en un tecnología con licencia de Sybase.
Una decisión fundamental en el desarrollo temprano de MS-DOS era hacer un
sistema abierto, diseñado para ejecutarse en varios equipos.
Para aumentar la memoria más allá de la original de los 640 KB del conjunto
de chips 8086 de Intel, las compañías Lotus, Intel y Microsoft introdujeron el
LIM / EMS estándar para ampliar la memoria.
Aunque la competencia creció fuerte en el mercado de lenguajes de
programación, especialmente con la llegada del Turbo Pascal de Borland por 49$,
Microsoft continúa líder de la industria de los lenguajes de programación.
Microsoft BASIC fue mejorada y se convirtió en GW-BASIC.
La proliferación de los sistemas que ejecutan MS-DOS ayudó a simplificar el
desarrollo de software y los consumidores cuentan con una única plataforma
disponible en una amplia gama de computadoras de características y precios
distintos, lo que ayuda a provocar el crecimiento de toda la industria.
El 10 de noviembre, Microsoft presenta Microsoft Windows, una extensión del
sistema operativo DOS-EM que proporciona un entorno operativo gráfico. Windows
cuenta con una capacidad de gestión de ventanas que permite al usuario ver la
aplicación de programas relacionados al mismo tiempo. También proporciona la
capacidad de transferencia de datos de una aplicación a otra.
A partir del 24 de enero de 1984, Microsoft asume un papel de liderazgo en el
desarrollo de software para los ordenadores Macintosh de Apple. La compañía
adapta Microsoft BASIC y Microsoft Multiplan simultáneamente en Macintosh.
El desarrollo de software de Microsoft para Macintoch tenía el nombre clave
de “SAND” (Steve’s Amazing New Device).
Al ver las limitaciones de las primeras interfaces basadas en caracteres, y
reconociendo que los avances en el rendimiento del hardware hacen posible un
cambio en el paradigma de la informática con una interfaz gráfica de usuario,
Microsoft comenzó el desarrollo de Windows a principios de 1980.
Como resultado se consiguió crear la interfaz de usuario más popular en la
historia de la informática, que ahora se ejecuta en más de 75 millones de
máquinas en todo el mundo. Y sigue creciendo por millones de usuarios nuevos
cada mes.
Desde el inicio, Windows fue diseñado para funcionar perfectamente con el
ratón de Microsoft. Pero el deseo de hacer que el sistema operativo pueda ser
utilizado por un amplio número de usuarios de Windows, también se determinó que
sería controlable a través de comandos de teclado.
A pesar de que superó las expectativas internas de la compañía, Windows 1.0
no llegó a ser un éxito comercial pleno. Sin embargo, Microsoft se estableció
firmemente en el camino de las interfaces gráficas de usuario y la empresa
asumió un papel de liderazgo de la industria en la definición de lo que una
interfaz gráfica de usuario debe ser.
Muchos de los primeros clientes de Windows estaban más interesados en su
tarea de conmutación de las capacidades (la capacidad para trabajar con más de
un programa a la vez) que en sus características gráficas.
El 12 de agosto de Microsoft celebra su 10 aniversario con cifras de ventas
para el año fiscal de 1985 de $ 140 millones. La compañía tiene 900 empleados y
una diversa línea de productos, incluidas los estándares de la industria en
sistemas operativos, lenguajes de programación, software de negocios, hardware y
libros “how-to”.
El 3 de septiembre, Microsoft anuncia que ha seleccionado a la República de
Irlanda como el sitio de su primera planta de producción europea. La instalación
de Irlanda, ubicada en Sandyford, Condado de Dublín, será una duplicación y
centro de distribución para productos de software de Microsoft para ser vendidos
en el mercado europeo.
El 20 de noviembre, Microsoft ha anunciado el envío al por menor de Microsoft
Windows, un sistema operativo, que se extiende a las características del sistema
operativo DOS. Windows proporciona a los usuarios la capacidad de trabajar con
varios programas al mismo tiempo y cambiar fácilmente entre ellas sin tener que
salir y reiniciar las aplicaciones individuales.
En 1986 la compañía celebra la primera Conferencia Internacional sobre la
tecnología del CD-ROM.
Además Microsoft Works, un programa integrado con el procesador de textos,
hoja de cálculo, base de datos y módulos de comunicación, se introduce para el
Macintosh.
Mientras que el gran éxito comercial de Windows era la versión 1.0, Microsoft
Windows 2.0 introduce una serie de importantes mejoras técnicas.
El 2 de abril de 1987 Microsoft anuncia el sistema operativo OS/2 un nuevo
sistema operativo para PC. Se ha diseñado y desarrollado específicamente para
aprovechar las capacidades de los PC basados en el procesador Intel 80286 y
microprocesadores 80386. Este es el primer producto que se anunció como
resultado del acuerdo de desarrollo conjunto entre IBM y Microsoft que
anunciaron en agosto de 1985. Ese mismo día Microsoft muestra Microsoft Windows
2.0, que ofrece compatibilidad con las aplicaciones existentes de Windows y un
nuevo aspecto visual compatible con Microsoft OS / 2 Presentation Manager.
Además del aspecto visual nuevo, que utiliza un sistema de ventanas
superpuestas, en lugar de ventanas en mosaico, Windows 2.0 también incluye
mejoras significativas de rendimiento y soporte mejorado para hardware de
memoria expandida.
El 30 de julio Microsoft anuncia que ha completado un acuerdo para adquirir
Forethought Inc., una compañía de software de aplicaciones. Esta empresa
desarrolla y comercializa PowerPoint, una aplicación de escritorio líder en la
presentación, y es el distribuidor exclusivo de FileMaker, una base de datos muy
popular en los sistemas Apple Macintosh.
En septiembre Microsoft anuncia la venta de la primera aplicación contenida
en un CD-ROM, Microsoft Bookshelf, una colección de los 10 trabajos de
referencia más útiles y populares en un solo CD-ROM. Bookshelf es la primera
aplicación de propósito general de la que se obtiene beneficios del uso del
CD-ROM enfocado a usuarios de PC.
El 6 de octubre Microsoft anuncia Microsoft Excel para Windows. Esta primera
aplicación de Windows ofrece una vinculación interactiva y dinámica de hojas,
una nueva macro automática en un solo paso de orden y una impresión sofisticada
y de alta resolución. Excel se ejecuta en Microsoft Windows 2.0 y Windows/386
desde un primer momento, y posteriormente está disponible para OS/2.
El 13 de enero de 1988 Microsoft y Ashton-Tate anuncian Microsoft SQL Server,
un servidor de base de datos relacional para redes de área local (LAN). La
primera entrega está prevista para el segundo semestre de este mismo año.
La Business Software Association se crea para luchar contra la piratería. Un
virus informático creado por un hacker de 23 años infecta a más de 6.000
ordenadores en Internet.
El 1 de agosto de 1989 Microsoft anuncia que el Microsoft Office estará
disponible próximamente en CD-ROM. Este es el primer software de propósito
general para los sistemas Macintosh disponible en CD-ROM.
1990-1999:
En 1990 el gran rediseño implementado en la interfaz de usuario provocó que
la versión de Microsoft Windows 3.0 fuera el número uno en ventas prácticamente
desde el primer día.
Más de cuatro millones de copias de Windows se distribuyeron en su primer
año, lo que provocó la liberación de más de 1.200 aplicaciones basadas en
Windows de otros desarrolladores.
Microsoft se comprometió a actualizar sus aplicaciones basadas en Windows,
incluyendo Microsoft Excel, Word y PowerPoint. En 1991 la empresa alcanzó un
hito importante, con más de la mitad de todos los ingresos procedentes de las
aplicaciones en lugar de productos de sistemas .
Dos años después de la introducción de Windows 3.0, la empresa proporcionó
una actualización de nuevo con la versión Windows 3.1. Esta nueva versión de
Windows introdujo cientos de mejoras en áreas tales como gestión de archivos y
el rendimiento general. En sólo seis semanas, la compañía vendió tres millones
de copias de la nueva versión.
En vista de la aceptación internacional de Windows, la compañía presentó al
mismo tiempo la versión 3.1 de Windows en inglés, holandés, francés, alemán,
italiano, español y sueco.
El 30 de agosto de 1990 Microsoft anuncia la formación de un Grupo de
servicios de consultoría destinados a ayudar a los grandes clientes corporativos
en un mejor uso de los productos de Microsoft para crear sistemas de información
complejos. El grupo, Information Technology Integration Services (ITIS), está
dirigida por Robert McDowell. Las ofertas inciales que se incluyen son:
formación de ejecutivos, la planificación, diseño, desarrollo personalizado y
soporte a sistemas y aplicaciones. (posteriormente ITIS pasará a llamarse
Microsoft Consulting Services).
El 9 de enero de 1991 Microsoft anuncia la disponibilidad de Microsoft Excel
para Windows 3.0. También anuncia Microsoft Excel para Macintosh 3.0 y para OS/2
Presentation Manager, que se espera que esté disponible en los próximos
meses.
El 11 de marzo Microsoft anuncia el Microsoft BallPoint Mouse, diseñado
especialmente para su uso con ordenadores portátiles. Este ratón representa la
culminación de más de dos años y medio de desarrollo, e incorpora la tecnología
de rueda de desplazamiento del ratón y en una nueva categoría de dispositivo
señalador.
El 20 de mayo Microsoft anuncia Microsoft Visual Basic para Windows en
Windows World ’91 en Atlanta. Es un sistema de desarrollo de aplicaciones
gráficas para Windows 3.0, que combina herramientas de diseño visual con un
potente lenguaje de programación de propósito general y el compilador EXE.
El 3 de febrero de 1992 con la salida de Mike Hallman, Microsoft crea una
“Oficina del Presidente”, encabezada por tres vicepresidentes ejecutivos: Steve
Ballmer, ventas a nivel mundial y soporte; Frank Gaudette, operaciones a nivel
mundial, y Mike Maples, productos a nivel mundial. La compañía lanza su primera
campaña publicitaria en televisión. Para reforzar su presencia en el mercado de
bases de datos, Microsoft se une a Fox Software, Inc.
El 6 de abril Microsoft pone a la venta Microsoft Windows 3.1, con más de
1.000 mejoras. La nueva versión creada es demandada con más de un millón de
pedidos por adelantado alrededor de todo el mundo. Para ayudar a los clientes,
Microsoft ha entrenado a miles de vendedores y ha puesto en marcha a más de 500
trabajadores como personal de apoyo del producto.
El 27 de octubre Microsoft anuncia la disponibilidad mundial de Microsoft
Windows for WorkGroups 3.1, que integra la funcionalidad de redes y grupos de
trabajo directamente con Windows 3.1. El producto permite actividades como
enviar mensajes electrónicos, gestión de reuniones de grupo, compartir archivos
e impresoras, la gestión de calendarios, y trabajar juntos en proyectos de
grupos. Puede proporcionar capacidades de red por su propia cuenta, o puede ser
utilizado como un cliente en una red de área local existente.
En 1993 el número de usuarios con licencia de Windows es de más de 25
millones, lo que hace de Windows el sistema operativo gráfico más popular del
mundo.
El 22 de marzo Microsoft anuncia la disponibilidad de Microsoft Encarta, la
primera enciclopedia multimedia diseñada para un ordenador. El producto contiene
una colección de alta calidad de los artículos, animaciones, sonidos,
ilustraciones, gráficos y fotografías, así como, un atlas interactivo y un
cronograma, todo en un solo CD-ROM.
El 27 de abril Microsoft anuncia la disponibilidad inmediata de Microsoft
Mouse 2.0, con un sofisticado nuevo diseño ergonómico para la comodidad máxima.
El nuevo ratón es igualmente efectivo tanto para usuarios zurdos como diestros.
Incluye el rendimiento del controlador de software mejorado de 9.0, lo que
garantiza total compatibilidad y fiabilidad con Microsoft Windows 3.1 y
MS-DOS.
El 24 de mayo Microsoft lanza formalmente Microsoft Windows NT en Windows
World ‘93 en Atlanta. Windows NT ofrece una plataforma cliente-servidor potente,
fiable y abierta para soluciones de aplicaciones de negocios que van desde la
gestión de inventarios a la automatización de ventas y el análisis financiero.
También se puede escalar para satisfacer la creciente transformación de las
necesidades del usuario porque no tiene las limitaciones del sistema interno de
recursos y proporciona un apoyo constante para Intel, RISC y sistemas de
multiprocesador. Diseñado para aplicaciones corporativas de misión crítica,
Microsoft Windows NT se pone a la venta, ganando un premio a la excelencia
técnica de la revista PC Magazine.
El 18 de abril de 1994 Microsoft anuncia que Microsoft Windows for Workgroups
3.11 se ha convertido en el sistema operativo más vendido del mundo, relegando a
Windows 3.1 al puesto número 2. Las ventas ascendieron a alrededor de 300.000
copias en todo el mundo en enero de 1994.
El 8 de septiembre de ese mismo año Microsoft anuncia que Microsoft Windows
95 es el nombre oficial de la próxima versión de Windows, cuyo nombre en código
es “Chicago”. Este nombre fue elegido para que sea más fácil para los clientes
para identificar la versión actual de la mayoría de Microsoft Windows. Es un
sistema Windows plenamente integrado en 32 que sustituye a Windows 3.11, Windows
for WorkGroups 3.11 y MS-DOS como sistema operativo de escritorio
convencional.
En 1995 Microsoft Internet Explorer aprovecha al máximo el avance en Windows
95 para ofrecer a los usuarios un fácil acceso a Internet. MSN, la red de
servicios en línea de Microsoft, se puso en marcha.
El 22 de marzo Microsoft y DreamWorks SKG anuncian que han firmado un acuerdo
de empresa conjunta para formar una empresa de un nuevo software diseñado para
producir las propiedades de entretenimiento multimedia e interactivo.
Inicialmente se llamó DreamWorks Interactive, anunciado conjuntamente por Bill
Gates y Patty Stonesifer, y los directores de DreamWorks Steven Spielberg,
Jeffrey Katzenberg y David Geffin. Microsoft y DreamWorks contribuyen en un 50
por ciento de la financiación necesaria para construir la empresa. Por otra
parte, Microsoft anuncia que será un inversor estratégico y socio minoritario de
DreamWorks SKG.
El 24 de agosto Windows 95, la última versión de Windows, cuenta con una
nueva interfaz de usuario y un “plug and play” de diseño que permite la
configuración automática de hardware. Cuando un cliente actualiza a Windows 95,
el rendimiento iguala o supera el rendimiento de Windows 3.1. Windows 95 cumple
este objetivo de rendimiento mediante la aplicación de nuevas tecnologías para
optimizar mejor el uso de la memoria. La creación de la División del Consumidor
introduce a la compañía firmemente en el negocio de consumo.
El 20 de septiembre el Estado de China, la Oficina de Tecnología de
Supervisión (CSBTS) y el Ministerio chino de la Industria Electrónica (MEI)
anuncian que han firmado un acuerdo con Microsoft para estandarizar la versión
en chino de Microsoft Windows 95 como el estándar de desarrollo de software para
la población de La República Popular de China. El acuerdo tiene por objeto
acelerar el desarrollo de Windows 95 en China mediante la ampliación del ámbito
de la cooperación y el fortalecimiento de la base del desarrollo del software en
China.
El 27 de noviembre Microsoft anuncia el lanzamiento de la versión final de
Microsoft Internet Explorer 2.0 para Windows 95. Internet Explorer 2.0 está
ampliamente disponible para su descarga sin costo alguno para los usuarios con
licencia de Windows 95 a través de Internet. Internet Explorer 2.0 ofrece
soporte completo para los estándares web y para los actuales estándares de
seguridad de Internet, incluida la tecnología de transacciones seguras (STT).
Además, es el primer navegador con soporte multimedia. Estará disponible en doce
idiomas: portugués, danés, holandés, finlandés, francés, alemán, italiano,
japonés, noruego, inglés, español y sueco.
El 14 de diciembre Microsoft y NBC anuncian que han entrado en una asociación
50/50 para crear dos nuevas empresas. MSNBC por cable se estrenará el plazo de
seis meses con 24 horas de programación de noticias a través de NBC de Estados
Unidos. MSNBC ofrece noticias en línea disponible globalmente a través de MSN e
incorpora NBC Desktop Video, una empresa de servicios de información basados en
el PC diseñada para las necesidades de las instituciones financieras y
corporaciones.
El 12 de marzo de 1996 se anuncia Microsoft ActiveX Technologies, un conjunto
de herramientas que permiten la creación de contenido activo en Internet y en el
PC. A través de las tecnologías ActiveX, las páginas web pueden incorporar
contenido activo, incluyendo la animación, realidad virtual 3D, vídeo y otros
contenidos multimedia. Las tecnologías ActiveX son los estándares de Internet y
estarán disponibles en múltiples plataformas.
El 16 de abril sale a la luz la versión 6.5 de Microsoft SQL Server. Las
nuevas características clave incluyen soporte integrado para aplicaciones de
Internet, soporte mejorado para las herramientas de gestión distribuida, y una
arquitectura de bloqueo nueva llamada dinámica de bloqueo.
El 13 de junio Bill Gates describe la estrategia de Microsoft para ofrecer un
conjunto completo de productos y servicios que integran equipos de escritorio,
redes LAN, servidores de aplicaciones de cliente e Internet. Además de la
integración de redes de área local con Internet, la estrategia de Microsoft es
la implementación de nuevos paradigmas de navegación, simplificar el desarrollo
de aplicaciones, implementación y administración, e integrar nuevos productos y
tecnologías de Internet con las infraestructuras existentes.
El 7 de noviembre Microsoft lanza Microsoft Flight Simulator para Windows 95,
la primera vez en sus 14 años de historia que el producto está disponible en la
plataforma Windows.
En enero de 1997 Microsoft anuncia la disponibilidad inmediata de Office 97,
la nueva versión de la suite de productividad más vendida del mundo, que integra
la facilidad de aplicaciones inteligentes con el poder de la Web.
En agosto Steve Jobs y Bill Gates firman un acuerdo entre Apple y Microsoft.
El acuerdo incluye la producción de versiones futuras de Microsoft Office,
Internet Explorer, y otras herramientas de Microsoft para el Macintosh.
El 5 de febrero de 1998 Microsoft replantea su oferta de productos para
responder a las nuevas necesidades del mercado y consumidores. La reorganización
de los productos se centra en la inversión en Windows con el objetivo de ofrecer
sencillez y escalabilidad, permitiendo a las empresas a maximizar su ventaja
competitiva a través de su sistema digital, y promover el estilo de vida en la
Web.
El 26 de marzo Microsoft cumple con su compromiso de crear productos
innovadores para el Macintosh con la liberación de Office 98 Macintosh Edition,
que ofrece a los usuarios de Mac todas las características encontradas en Office
97, además de una mayor funcionalidad.
El 25 de junio Microsoft lanza Windows 98 en todo el mundo. Windows 98 (cuyo
nombre en clave es Memphis) es el sistema operativo gráfico sucesor de Windows
95. Como su predecesor, es un producto monolítico híbrido de 16 y 32 bits.
El 8 de enero de 1999 Microsoft lanza Encarta Africana, la primera
enciclopedia completa de la historia la cultura negra.
El 18 de marzo Bill Gates presenta Internet Explorer 5.0 en un evento de
lanzamiento en el campus de Microsoft en Redmond. A la semana siguiente, ya hay
más de 1 millón de descargas de esta nueva versión.
El 7 de junio Steve Ballmer lanza oficialmente Microsoft Office 2000, un
elemento clave de su visión de los “trabajadores del conocimiento sin límites”
(“Knowledge Workers Without Limits”).
El 13 de septiembre Microsoft anuncia la Arquitectura de Internet Distribuida
de Windows 2000 (Windows DNA “Windows Distributed interNet Architecture”), una
colección de la tecnología Microsoft para permitir que la misma plataforma
Windows e Internet trabajen conjuntamente.
2000-Actualidad:
El 17 de febrero del 2000 Microsoft lanza Windows 2000, un sistema operativo
que se puso en circulación con un cambio de nomenclatura para su sistema NT.
Así, Windows NT 5.0 pasó a llamarse Windows 2000.
El 22 de junio Bill Gates and Steve Ballmer anuncian la estrategia de .NET
para servicios Web. Microsoft .NET proporcionará una experiencia en Internet más
fácil, más personalizada y más productiva, gracias a un conjunto de nuevos
aparatos inteligentes y sitios Web con un software avanzado a través de
protocolos de Internet y cualquier formato.
El 14 de septiembre Microsoft anuncia la disponibilidad de Microsoft Windows
Millennium Edition (Windows Me). Sucesor de Windows 98, fue puesto en el mercado
como “Home Edition” cuando fue comparado con Windows 2000 que había sido lanzado
siete meses antes. Incluía Internet Explorer 5.5, Windows Media Player 7 y la
nueva aplicación Windows Movie Maker, que tiene como propósito la edición del
vídeo con varias opciones básicas y fue diseñado para que fuera de gran
facilidad de uso para usuarios inexpertos. Microsoft también puso al día la
interfaz gráfica con algunas de las características que primero fueron
introducidas en Windows 2000.
El 13 de febrero de 2001 el sistema operativo Microsoft Windows XP hace su
debut público en el Experience Music Project de Seattle.
El 25 de octubre Microsoft Windows XP está disponible a nivel mundial.
Windows XP (cuyo nombre en clave inicial fue Whistler). Actualmente es el
sistema operativo para x86 más utilizado del planeta (con una cuota de mercado
del 48,9%) y se considera que existen más de 400 millones de copias funcionando.
Las letras “XP” provienen de la palabra eXPeriencie.
El 15 de noviembre Microsoft lanza Xbox, el primer sistema diseñado desde
cero para ofrecer una experiencia de juego en línea completa.
El 1 de julio de 2002 Microsoft lanza Microsoft Visual J# .NET, una
herramienta de desarrollo para los desarrolladores de Java, el lenguaje la
creación de aplicaciones y servicios en el Microsoft .NET Framework.. El
lanzamiento de Visual J# .NET permite la disponibilidad de todos los lenguajes
de programación Microsoft Visual Studio .NET, incluyendo Visual C++ .NET,
Visual C # .NET y Visual Basic .NET.
El 7 de noviembre Microsoft y sus socios lanzan el Tablet PC. Es una
computadora portátil con la que se puede interactuar a través de una pantalla
táctil o multitáctil, el usuario, puede utilizar un lápiz para trabajar con el
ordenador sin necesidad de teclado físico o ratón.
El 24 de abril de 2003 Windows Server 2003 se lanza al mercado. Es uno de los
desarrollos de software más grande en la historia de Microsoft. En términos
generales, Windows Server 2003 se podría considerar como un Windows XP
modificado para labores empresariales, no con menos funciones, sino que estas
están deshabilitadas por defecto para obtener un mejor rendimiento y para
centrar el uso de procesador en las características de servidor; por ejemplo, la
interfaz gráfica denominada Luna de Windows XP viene desactivada por lo que sólo
se utiliza la interfaz clásica de Windows.
El 23 de junio Microsoft anuncia Windows Mobile, una nueva marca mundial de
software de Microsoft para dispositivos móviles como Pocket PC y teléfonos
inteligentes. La nueva marca Windows Mobile ayuda a los clientes a comprender e
identificar más fácilmente el software dentro de los Pocket PC y los teléfonos
inteligentes.
El 2 de abril de 2004 Microsoft y Sun Microsystems acuerdan una amplia
colaboración para que sus productos funcionen mejor juntos y resolver así todos
los litigios pendientes entre ambas empresas. Las compañías también llegan a
acuerdos sobre patentes.
El 10 de enero de 2005 Microsoft llega a un acuerdo de desarrollo con la
ciudad de Redmond, WA, esbozando sus planes para hacer uno de los campus de
empresa más grandes del mundo a través de una importante expansión de sus
oficinas corporativas. En el plan, Microsoft también se compromete a invertir
hasta 30$ millones para el transporte local y mejoras en la infraestructura.
El 30 de marzo Microsoft llega a un acuerdo con la UE para separar
MicrosoftMediaPlayer de Windows XP. Microsoft también se compromete a pagar 497
millones de euros en multas.
El 30 de enero de 2007 Windows Vista fue lanzado mundialmente y fue puesto a
disposición para ser comprado y descargado desde el sitio web de Microsoft.
Windows Vista es una versión de Microsoft Windows. Esta versión se enfoca para
ser utilizada en equipos de escritorio en hogares y oficinas, equipos portátiles
y “tablet PC”. La aparición de Windows Vista viene más de 5 años después de la
introducción de su predecesor, Windows XP, es decir, el tiempo más largo entre
dos versiones consecutivas de Microsoft Windows. La campaña de lanzamiento fue
incluso más costosa que la de Windows 95, ocurrido el 25 de agosto de 1995,
debido a que esta incluyó además otros productos como Microsoft Office 2007 y
Exchange Server 2007.
El 27 de febrero de 2008 se lanzó al mercado Windows Server 2008. Fue
conocido como Windows Server “Longhorn” hasta el 16 de mayo de 2007, cuando Bill
Gates, presidente de Microsoft, anunció su título oficial (Windows Server 2008)
durante su discurso de apertura en WinHEC. Es el sucesor de Windows Server 2003,
distribuido al público casi cinco años antes. Al igual que Windows Vista,
Windows Server 2008 se basa en el núcleo Windows NT 6.0. Posteriormente se lanzó
una segunda versión, denominada Windows Server 2008 R2.
El 22 de octubre de 2009 fue la fecha en la que Windows 7 se pone a la venta.
Windows 7 es la versión más reciente de Microsoft Windows. Esta versión está
diseñada para uso en PC, incluyendo equipos de escritorio en hogares y oficinas,
equipos portátiles, tablet PC y netbooks. El desarrollo de Windows 7 se completó
el 22 de julio de 2009.
A diferencia del gran salto arquitectónico y de características que sufrió su
antecesor Windows Vista con respecto a Windows XP, Windows 7 fue concebido como
una actualización incremental y focalizada de Vista y su núcleo NT 6.0, lo que
permitió mantener cierto grado de compatibilidad con aplicaciones y hardware en
los que éste ya era compatible. Sin embargo, entre las metas de desarrollo para
Windows 7 se dio importancia a mejorar su interfaz para volverla más accesible
al usuario e incluir nuevas características que permitieran hacer tareas de una
manera más fácil y rápida, al mismo tiempo que se realizarían esfuerzos para
lograr un sistema más ligero, estable y rápido.
Diversas presentaciones ofrecidas por la compañía en 2008 se enfocaron en
demostrar capacidades multitáctiles, una interfaz rediseñada junto con una nueva
barra de tareas y un sistema de redes domésticas simplificado y fácil de usar
denominado Grupo en el Hogar, además de importantes mejoras en el rendimiento
general del sistema operativo.
Durante su historia, Microsoft ha sido objeto de críticas, como acusaciones
de realizar prácticas monopolísticas que la han llevado ante la Comisión Europea
y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
Hoy en día Microsoft ha afianciado su posición en otros mercados como el de
sistemas operativos y suites de oficina, con recursos como la red de televisión
por cable MSNBC, el portal de Internet MSN, y la enciclopedia multimedia
Microsoft Encarta, producto y servicio cancelado por la empresa a principios de
2009 debido a la competencia de Wikipedia. La compañía también comercializa
hardware como el ratón de Microsoft y productos de entretenimiento como Xbox,
Xbox 360, Zune y WebTV. Microsoft ha dado soporte a sus usuarios a través de
Usenet en grupos de noticias y en Internet, también premia con la categoría de
Microsoft MVP (Most Valuable Professional) a aquellos voluntarios que demuestran
ser útiles en la asistencia a los clientes. Su web oficial es una de las páginas
más visitadas de la red, recibiendo por día más de 2’4 millones de visitas
únicas según datos de Alexa, que situó el 11 de mayo de 2008 a Microsoft.com
como la 14ª página web con más visitas del mundo.
Finalmente una muy breve biografía de los tres personajes más relevantes de
la compañía:
BILL GATES
Bill Gates nació en una familia acomodada que le proporcionó una educación en
centros de elite como la Escuela de Lakeside (1967-73) y la Universidad de
Harvard (1973-77). Siempre en colaboración con su amigo Paul Allen, se introdujo
en el mundo de la informática formando un pequeño equipo dedicado a la
realización de programas que vendían a empresas o Administraciones públicas.
Su rápido enriquecimiento ha ido acompañado de un discurso visionario y
optimista sobre un futuro transformado por la penetración de los ordenadores en
todas las facetas de la vida cotidiana, respondiendo al sueño de introducir un
ordenador personal en cada casa y en cada puesto de trabajo; este discurso, que
alienta una actitud positiva ante los grandes cambios sociales de nuestra época,
goza de gran audiencia entre los jóvenes de todo el mundo por proceder del
hombre que simboliza el éxito material basado en el empleo de la
inteligencia.
STEVE BALLMER
El sucesor de Bill Gates.- Steve Ballmer es el actual número dos en el
imperio de Bill Gates, aunque para muchos es el verdadero hombre fuerte en los
negocios. Bajo el cargo de presidente y CEO de Microsoft desde 1998 y 2000,
respectivamente, se unió a la compañía durante 1980, año en que Gates junto a
Paul Allen habían adquirido el QDOS que, con sus propias modificaciones,
iniciaría el gran cambio tecnológico.
Nació el 24 de marzo de 1956, en la ciudad de Detroit, EE.UU. Estudió en la
Universidad de Harvard, en donde se recibió como Licenciado en Economía y
Matemáticas y donde conoció a Bill Gates.
Antes de unirse a la dupla Gates-Allen, había estado trabajando como
asistente de gerente de producto en Procter & Gamble. Pero 1980 fue el año
en que Bill Gates se acercó para proponerle que se uniera a su equipo,
convirtiéndose así en el administrador de la empresa y, con los años y después
de pasar por diversos sectores, desde la división de sistemas operativos hasta
ventas, en una de las figuras emblemáticas de Microsoft.
PAUL ALLEN
Paul Allen nació el 21 de enero de 1953 en Seattle, Estados Unidos, hijo de
una maestra y un bibliotecario. Realizó la secundaria en el Lakeside School,
colegio que fue precisamente uno de los primeros en acceder a una computadora, y
fue allí donde conoció a Bill Gates, un muchacho dos años menor que él. En 1969,
Allen, Gates y otros dos estudiantes fundaron una empresa mediante la cual se
dedicaron, durante un año, a testear equipos informáticos de la empresa Computer
Center Corporation. Lo hacían sin cobrar, simplemente para tener acceso a las
computadoras. Allen fue clave en la compra del sistema operativo QDOS, que costó
50.000$, el cual fue la base del futuro Windows. Microsoft consiguió un contrato
que lo convirtió en el responsable del SO de las revolucionarias PC’s de IBM.
Éste fue el impulso que se necesitaba.
A principios de septiembre del 2000, Paul Allen decidió abandonar
completamente Microsoft y todos los cargos que ocupaba. En un emotivo
comunicado, firmado por el propio Bill Gates, se reconocía la contribución de
Allen al éxito de la compañía. En el futuro ejercerá como consejero estratégico.
También, accionarialmente se ha desvinculando del gigante de Redmond. El hombre
que en 1976 tenía un 36% de Microsoft, ahora apenas posee el 4%.
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